Samen microfinancieren
en microverzekeren in het Zuiden
en microverzekeren in het Zuiden
‘Bij de managementtraining die ik op uitnodiging van BRS in België volgde, leerde ik niet enkel werken met performantie-indicatoren, maar ook sneeuwballen gooien.’
Amsalu Alemayehu. De CEO van de Ethiopische microfinancieringsinstelling (MFI) Wasasa heeft een naam die klinkt als muziek. Al vraagt het wel wat oefening om hem zonder haperen uit te spreken. ‘Zeg maar Amsalu’, zegt de rijzige Ethiopiër gelukkig meteen. En daarmee is ook de gemoedelijke toon van het gesprek gezet.
‘De relatie tussen Wasasa en BRS heeft een lange geschiedenis. Ze gaat terug tot in de beginjaren van onze MFI. Wasasa werd in 2000 opgericht door OSRA (Oromo Self Reliance Association), een Ethiopische ngo die zich richt op landbouwontwikkeling. De naam Wasasa betekent ‘draagberrie’ en verwijst naar de ondersteuning die wij bieden aan arme boeren.’
‘Op zoek naar nieuw kapitaal om meer leningen te verschaffen, zijn wij in 2003 via investeringsmaatschappij Incofin in contact gekomen met BRS. Een krediet konden zij ons niet geven: de Ethiopische wetgeving verbiedt ons te lenen bij buitenlandse geldschieters. Maar Incofin en BRS stelden zich garant voor Wasasa en deze buitenlandse garantiestelling opende voor ons de deur naar een lening bij een Ethiopische bank.’
‘Daarna volgde ik op uitnodiging van BRS in België een managementtraining over financiële analyse. In februari 2004 was dat. Ik leerde daar trouwens niet alleen werken met performantie-indicatoren, maar ook sneeuwballen gooien! En sinds dan zijn Kurt Moors van BRS en ik altijd in contact gebleven, ook toen de garantieregeling stopte. Ondertussen is Wasasa de grootste Ethiopische MFI in de privésector. En in 2017 werd ons partnerschap met BRS nieuw leven ingeblazen.’
‘Want we zijn ambitieus en willen blijven groeien. We willen nog meer kredietnemers aantrekken, mensen die anders geen toegang hebben tot financiële dienstverlening. Dat betekent dat we meer middelen nodig hebben, en daarvoor gaan we spaargelden mobiliseren. BRS ondersteunt ons hierbij, o.a. via KBC-vrijwilligers die ons helpen bij het uittekenen van onze spaarproducten en de marketing daarvan.’
‘Ook de uitbreiding van ons aanbod met individuele kredieten begeleidt BRS. Tot nu toe konden boeren enkel in groep een kredietaanvraag indienen. Nu creëren we de mogelijkheid om als individu een lening aan te vragen, ook voor grotere bedragen. Dat kan, mits een persoonlijke borgstelling door iemand anders van de gemeenschap.
Technisch is dat nieuw voor ons en het brengt organisatorisch heel wat uitdagingen met zich mee. Daarom traint BRS de landbouwexpert die we hiervoor hebben aangeworven en ervaren KBC-medewerkers coachen hem.’
‘Met deze stappen kan Wasasa nog meer verandering brengen in het leven van nóg meer arme boeren. Dat is onze passie. Daar wijd ik mijn leven aan. Een grote verantwoordelijkheid, waar ik soms van wakker lig. Maar ik ben heel gelukkig met wat ik doe.
Zoals ik ook heel blij ben met onze samenwerking met BRS! Als je al zoveel jaren in contact staat, ken je elkaars sterktes en uitdagingen. Je deelt een geschiedenis en daardoor begrijp je elkaar. BRS weet wat Wasasa kan. En wij weten wat BRS ons biedt. Na al die jaren is er een groot wederzijds vertrouwen. En dat is uiteindelijk waar het allemaal om draait: samenwerken in vertrouwen.’
