Le Pérou a connu une expansion économique forte et stable au cours des dernières décennies.
L'économie péruvienne repose essentiellement sur les exportations de produits du secteur primaire (matières premières et denrées alimentaires). L'exploitation minière, l'extraction pétrolière et la pêche déterminent le cycle économique, pour les investissements (étrangers) et comme source de devises.
Mais malgré les chiffres de la croissance économique, les inégalités de revenus restent importantes à différents niveaux, avec de grandes différences entre les régions. Quelque 22 % des Péruviens vivent en dessous du seuil de pauvreté. Cette situation est aggravée par une corruption omniprésente.
Environ un quart de la population vit de l'agriculture et de la pêche. Dans les Andes inhospitalières, les sols sont stériles et l'eau est rare. On y vit essentiellement de l'agriculture de subsistance. L'exploitation minière à grande échelle pollue beaucoup l'eau et les sols. Les jeunes fuient massivement les campagnes pour aller chercher fortune dans les villes.
